江阴八十一日：清军屠杀17万人
剃发令的颁布是清军为了巩固统治地位，强行将满汉人民融合的强制手段，嘉定三屠和扬州十日就是最好的证明。而江阴人民为了抵抗剃发令，发动全城的人进行抵抗，与清军前后斗争了八十一天，故称“江阴八十一日”，最后全城殉国，被屠杀17.2万人。
但在江阴人民的抵抗之下，清军也受到了前所未有的损失，不仅折损了三个王爷、十八个大将，其二十四万大军也折损了7.5万人，最后仅有53个江阴人躲了起来而得以幸存，这是整个满清大屠杀中最有民族气节的抗清事件之一。
江阴八十一日的血泪抗清史
1645年夏，在满清大军南下的过程中江阴降清。就在这个时候，清朝派出了一个投降清朝的前明官吏方亨继任为江阴新的知县。方亨依照清朝惯例，颁布了剃发令。
这样一来迅速激起了民众的反感，阴历六月二十八日江阴人民请愿保留发式和衣冠。方亨却破口大骂，众人大怒，骂道：“你身为中国进士，头戴纱帽，身穿圆领，来做鞑靼知县，不知道羞耻吗?”方亨暂停所议。
此后，方亨召集当地诸生百余人及乡绅、百姓会于文庙。众人表示现在江阴已尽归顺，应该没有大的事情了，方亨说：“只剩下剃发了。”众人道：“发可不剃吗?”方亨道：“这是大清律法，不可违背。”说罢就回衙了。诸生许用等人聚集不去，在明伦堂共同立誓道：“头可断，发决不可剃!我中国男儿岂可失身!!”。
正在这时，常州府发来严令剃发的文书，其中就有“留头不留发，留发不留头”的话。方亨叫书吏把府文写成布告张贴，书吏写到这句话时，义愤填膺，把笔扔到地上说：“就死也罢!”消息很快传遍全城，立刻鼎沸起来。方亨看到江阴士民不从，秘密报告常州府请上司派兵“多杀树威”。结果，这封密信被江阴百姓搜获，于是在闰六月初二日擒住方亨，斩杀清差，推陈明遇为首，以“大明中兴”为旗号，自称江阴义民，正式反清。
陈明遇却感到自己缺乏军事组织才能，在他推荐下江阴士民把乡居的原任典史阎应元迎接入城担负守城重任。江阴不过是一座小小的要塞，全城仅九万多人。被百姓们推举为守城统帅的阎应元既无在扬州抵抗清朝军队的一品大学士史可法的十万大军，又无在嘉定抵抗清朝军队的三品通政使侯峒曾的地位显赫，但他居然应全城百姓重托，担当起了九万平民百姓的指挥官。阎应元入城后，立即把全城的户口分别丁壮老幼详加调查，挑选年轻力壮的男子组成民兵，会合乡兵分班上城，每个城垛十名，按时换班，分守四门。
在江阴被围困的八十一天当中。十万江阴百姓面对二十四万清军铁骑，两百多门红夷大炮，血战孤城，击毙清军七万五千余人，包括亲王三名，大将军十八名。最后城破，屠城，江阴百姓九万七千余人无一投降，男女老少纷纷与满人血战到底，力不能战者尽皆投井自尽，妇女多贞烈，投河而死。七岁孩童，毅然就义，无一人顺从。英勇悲壮，全城仅老幼53人藏于古塔中幸存。阎应元、陈明遇、冯厚敦被后世称为“江阴抗清三公”。
阎应元与史可法同是明末清初民族英雄，但为什么前者声名远不如后者大？
如果要在明末清初的铁血舞台上推举出几个慷慨赴死的大忠臣，大凡有点历史知识的都能随口说出几个来；但如果要推举的是集忠臣良将于一身的人物，恐怕就不那么容易了，而江阴前任典史阎应元便可以算是一个。偏偏历史对他一直吝啬得很，虽然中华英烈灿若繁星，然而这位小小的典史却一直只能出现在江阴的地方志上。这种遗之青史的不公平，常使我扼腕叹息。
一个小小的典史，按今天的说法，最多不过相当于一个正科级的县公安局长。在那个民族危亡之秋，率义民拒24万清军于城下，孤城碧血81天，使清军铁骑连折3王18将，死75000余人。城破之日，义民无一降者，百姓幸存者仅老幼53口。如此石破天惊的壮举，在黯淡的晚明夕照图中，无疑是最富于力度和光彩的一笔。
然而，江阴城沸沸扬扬的鲜血和呐喊，在史家笔下却消融得了无痕迹，洋洋大观的《明史》和《清史稿》对此竟不著一字。倒是有一个在江苏巡抚宋荦门下当幕僚的小文人，于清苦寂寥中，推开遵命为主人编选的《诗钞》，洋洋洒洒地写下了一篇《阎典史记》。他叫邵长蘅，江苏武进人氏，武进是江阴的近邻，阎应元率众抗清时，邵长蘅大概10岁，因此，他的记载应该是史笔。
平心而论，史可法不是军事家，这位崇祯元年的进士，其实只是个文弱的儒生。儒家历来信奉的是“修、齐、治、平”之道，这中间，“修身”是第一位的。史可法个人的品德修养毋庸置疑，一个颇有说服力的例证是，他年过不惑而无子，妻子劝他纳妾，他叹息道：“王事方殷，敢为儿女计乎?”终于不纳。这样洁身自好的君子，在那个时代的士大夫中相当难能可贵。若是太平岁月，让这样的人经营国事自然没有问题，但偏偏他又生逢乱世，要让他去督师征战，这就有点勉为其难了。在浩浩狼烟和刀光血影面前，他那点孱弱的文化人格只能归结于灭寂和苍凉，归结于一场酸楚的祭奠和无可奈何的悲剧性体验。
赵翼的诗中还有这样两句：“明季虽多殉节臣，乙酉之变殊少人。”按理说“扬州十日”当是“乙酉之变”中最重大的事件，有壮烈殉国的大忠臣史可法在那儿，这“殊少人”就有点令人费解了。赵翼在对阎应元由衷赞赏的同时，有没有对史可法不以为然的意思呢?
