进入21世纪以后，随着网络、新型娱乐渠道的快速发展，唱片行业急剧下滑，全世界都在唱衰唱片市场，连世界五大唱片公司的整体业绩也下滑严重，也在积极转型中，像手机、MP3、网络多方面渠道发展，下面就给大家深入报道世界五大唱片公司的光辉历史。
五大唱片：华纳音乐集团、环球唱片集团、BMG唱片集团、索尼音乐娱乐、百代唱片公司
不过随着2004年，欧盟无条件通过了索尼音乐和BMG唱片的合并，使得世界五大唱片变成四大唱片，而合并之前，索尼音乐全球排名第二，BMG排名第五，合并只有在成了世界第一。
1、华纳音乐集团
华纳音乐集团是20世纪以来世界五大唱片公司之一，原隶属于拥有华纳兄弟影片、时代杂志、财富杂志、CNN有线电视新闻网等传媒巨子的时代华纳集团，在众多行业有着卓越的成就。
华纳曾于90年代中后期并购台湾著名本土唱片公司飞碟唱片而进入华语市场，并占华语唱片市场30%的份额，现华语区旗下知名艺人有：林俊杰、蔡依林、吴克群、萧敬腾、乔任梁、李荣浩、郭采洁等，组合：SpeXial。
2014年4月29日，华纳音乐并购大中华地区最成功的独立唱片公司之一——金牌大风唱片。
2、环球唱片集团
环球唱片集团是世界上最大的唱片公司，世界五大唱片公司之首。隶属法国维旺迪集团，占有世界唱片市场25.6%的份额。环球唱片于1912年成立，原本只是环球影业旗下的一个部门。1998年，环球影业购入专门出版古典音乐及流行音乐唱片的宝丽金唱片公司，合并改组成为今天的环球唱片集团，成为一座规模庞大的“唱片帝国”，在全球几十个国家设有子公司发行各种类型的音像制品。自1998年以来，环球唱片与索尼唱片、百代唱片(EMI)、BMG唱片和华纳音乐并称为世界五大唱片公司。
环球唱片现已拥有世界最大的音乐内容库，从古典到爵士到流行。旗下诸多著名音乐厂牌，如Deutsche Grammophon、DECCA、水星唱片等；拥有世界三大男高音（帕瓦罗蒂、多明戈和卡雷拉斯）和Lady Gaga、Taylor Swift、黑眼豆豆、埃米纳姆、Rihanna、Justin Bieber等世界级流行巨星，
拥有华语流行乐坛的巨星：张学友、张惠妹、林忆莲、曲婉婷、陈奕迅、孙燕姿、梁静茹、王心凌、杨丞琳、罗志祥、谭咏麟、陈慧娴等，而华语流行资源库里更拥有邓丽君、张国荣、王菲、Beyond等典藏内容。
3、BMG唱片集团
BMG唱片集团，中文为了贝图斯曼唱片集团，世界五大唱片公司之一，全称为Bertelsmann Music Group，被誉为最具全球性的传媒公司，是德国媒体巨人贝塔斯曼集团(Bertelsmann)，世界第二传媒帝国。旗下的音乐业务子公司。1987年一举买下了美国著名的唱片大厂RCA，并且正式成立了贝图斯曼唱片集团(BMG)。BMG作为世界著名音乐集团，拥有阿日斯特唱片(Arista Records)、BMG加拿大(BMG Canada)、BMG阿瑞欧拉(BMG Ariola)等200多家子公司。
刘德华和梅艳芳曾经是BMG无可撼动的绝对王牌，堂娜、郑伊健、柯受良、徐若瑄、裘海正、钟汉良、游鸿明、周俊伟也先后效力其下。值得一提的是，1999年吴宗宪的阿尔发唱片公司成功挖掘了周杰伦，BMG一时风光无限。但随着阿尔发唱片的拱手卖出，刘德华的New Melody Group制作公司收回BMG的宣传权和天后梅艳芳的病逝，BMG发展势头率受重创，旗下艺人则只有陈小春、彭佳慧、永邦、张惠春等人。当今乐坛的许多大牌当年均来自BMG，多年来BMG更像是一个跳板，却难于更进一步。
4、索尼音乐娱乐
索尼音乐娱乐是一家全球性的唱片公司，为日本索尼公司旗下音乐事业群，前身为索尼贝塔斯曼音乐娱乐公司。索尼音乐娱乐公司为Sony Corporation of America的全资子公司，旗下拥有众多知名艺人，发行了许多历史上著名的唱片。
索尼音乐在全球拥有许多站在乐坛顶峰的天王天后级别艺人，在欧美地区拥有迈克尔杰克逊，Westlife,布兰妮，碧昂斯，麦莉·赛勒斯，亚瑟小子，詹妮弗洛佩慈，粉红佳人等欧美王牌天王天后，在亚洲则有周杰伦，中岛美嘉，初音未来，杨丞琳，萧亚轩，罗志祥等新时代天王天后。
5、百代唱片公司
百代唱片（EMI）是一家跨国的的音乐制作及唱片公司，现为环球唱片旗下品牌。在和环球唱片合并之前，是世界五大唱片公司中最古老的唱片公司。EMI唱片公司前身是1897年成立，于伦敦的英国留声机公司，是当今历史最悠久的唱片公司，迄今已有百年。EMI的历史几乎就是整个唱片业的发展史，许多著名的唱片厂牌都与EMI有着剪不断的脐带关系。
早在上世纪二十年代，EMI旗下的法国PATHE－MARCONT唱片公司率先在上海成立公司。“百代”一词也是PATHE的译音口彩。诸如：周旋、胡蝶、龚秋霞等中国昔日巨星以及聂耳、冼星海等进步音乐家无不云集百代公司。现在则有王心凌、陶喆、张惠妹、周笔畅、萧亚轩、罗志祥、Lollipop F（棒棒堂）、张芸京、郑中基、侧田、邓丽欣、许巍、胡彦斌、花儿乐队等众多明星。
