在所有鸟类中，尾羽最长的鸟是长尾鸡，尾长可达12.5米，而在雀形目鸟类中，尾羽最长的是琴鸟，尾长可达70厘米，几乎占了身长的三分之二。除了长度惊人以外，它们的尾羽还十分好看，完全展开后像一架竖琴。
形态特征琴鸟是雀形目中身体最长的种类，包括尾巴在内体长80至100厘米。这种鸟最典型的特征是雄鸟有长可达70厘米，宽3.5厘米的尾羽，最外侧的尾羽较为宽阔，并且向两侧卷曲，中间的12根尾羽十分纤细，似金属丝。当它们的尾羽展开时，宛若一架漂亮的竖琴。
生活习性琴鸟仅分布于澳大利亚，生活在温暖潮湿的雨林中。它们的飞行能力很差，因此很少飞行，多在地面活动，强壮的双足能够让它们健步如飞。在交配季，雄性琴鸟会像孔雀开屏一样展开它们的尾羽，并放开歌喉，跳起舞蹈来求偶，一只雄鸟可以分别同若干雌鸟交配，交配完成之后便会离开。
模仿本领琴鸟是动物界的模仿大师，它们不仅能模仿各种鸟类的鸣叫声，还能模仿自然和社会的很多声音，比如斧头砍木声、汽车喇叭声等等，堪称纯天然的声音模仿机。这种强大的本领让它们成为澳洲人十分珍爱的鸟类。
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