世界上有史可考的最古老笑话可追溯到公元前1900年。同时，与今天一样，厕所幽默在古代也一样流行。
受英国“戴夫”电视频道之托，英国伍尔芙汉普顿大学对世界上最古老的笑话进行了调查，并于31日公布了结果。
报道说，目前世界上最古老的笑话是居住在今伊拉克南部古苏美尔人的一条格言：“有一件事自远古就不会发生：少妇不会坐在丈夫腿上放屁。”
“第二老”笑话产生于公元前1600年，据说与古埃及法老斯奈夫鲁有关。这则笑话是这样的：“如何取悦一位无聊的法老？你驾着一艘载满只穿渔网的少女的小船沿尼罗河而下，敦促法老去捕一条鱼。”
相比之下，英国最古老的笑话只能追溯到公元10世纪。这则揭示了盎格鲁撒克逊人好色的一面：“什么东西挂在男人的大腿上，想要插进它此前经常插进的洞里？答案：钥匙。”
报告作者、伍尔弗汉普顿大学教师保罗·麦克唐纳说，这些笑话各有不同，有的以问答形式，有的是机智的箴言或者谜语。但是他们有相同点，想触及禁忌的意愿和一定程度的叛逆。
