与蹴鞠一样，相扑也是大宋人民热爱的一项群众性体育运动。与其他的运动一样，宋朝的相扑运动最初也起自军队。
据说宋太祖在带兵的时候，曾经制定过透过角力较胜负、晋升加工资的规则，作为宋朝军队的优良革命传统，这项「圣训之法」被沿袭了下来，作为全军增强将士体质的措施。宋太祖似乎对相扑较胜负特别热衷，甚至把它搬到了其他的领域。
▲相扑示意图（图／Wikipedia）
开宝八年（西元九七五年）科举考试进行最后一场殿试，按殿试规定是先交卷子、皇帝提问难不倒者为魁。可是这一场殿试中，应试的考生王嗣宗和陈识斋却同时交了卷。怎么办？太祖皇帝灵机一动，就下令两个儒生当场相扑角力以决胜负。
在宫中看惯了大力士们相扑角力，两个手无缚鸡之力的儒林中人白手相扑，倒也别开生面。结果王嗣宗胜了陈识斋，夺得了状元。但他这个状元有些教人不服气，无论前辈还是后辈的读书人看到他都有些鄙夷：「岂与角力儿较曲直耶！」我们哪里会跟一个角力摔跤的蛮汉去理论是非曲直！
其实王嗣宗是挺冤枉的！规矩是皇帝定的，又不是我喜欢打架动粗，再说了，我也是第一个交卷的，无非是并列第一而已。凭什么说我是「角力儿」，只会相扑？
文武之道一错位就是那么尴尬。不过，在军队中，相扑较胜负倒是一项不争的制度，而这项制度又以南宋军队贯彻得最彻底、执行得最到位。
南宋初年有中兴四大将之说，指的分别是张俊、刘光世、韩世忠、岳飞四位大将。这四位大将各统一军，论资历论出身，张俊、刘光世更加耀眼；但是论军队的战力，却是韩、岳更胜一筹。据说，就是因为韩世忠、岳飞在部队中贯彻了「相扑」的练兵方法。
韩世忠、岳飞经常在军中举行相扑比赛，谁若获胜便将他另入一籍，小分队中的小队长有缺额了，就从这本另籍册中选拔，所以他们部队的基层军官都是相扑好手。小队长又互相比赛，决出其中勇力出众的封为副将，从此，军中以相扑为荣的风气大兴。
南宋朝廷特别欣赏这种优中选优、精里挑精、严格挑选相扑能手的做法，皇宫内苑也成立了一支由军中相扑高手组成的侍卫队伍，叫「内等子」，只有一百二十个名额，宁缺不滥。平日里，他们手怀绝技，担负着保卫皇宫、保卫皇帝的重任；皇帝老儿一高兴，来来来，就在殿前摆开擂台举行相扑比赛！
像《宋史》上也记载了一次：绍兴五年（西元一一三五年）三月，高宗阅看相扑手赵青等五十人的角力，赛后对这些力士赏赐钱粮，又给转岗位加工资。据说有相扑手后来升官直做到内廷的常侍，这已经是相当高的社会地位了。
史书上记载了一则笑话：以白首穷经、满腹经纶着称的常侍徐铉，一日正在宫中当值，闲来无事他就捧本书读，但这一天外面却吵闹嚷嚷，弄得徐大人头大无比读不进书。徐铉就打发童子出门去，看看谁呼喊吵闹得这么厉害，要知道这可是皇宫大内。童子出去探视，很快回来禀告：是许多常侍在五龙堂练习相扑呢！老先生那个郁闷啊！想想也没有办法，只得苦笑一声，自我解嘲：这许多常侍都是我的同行啊，可是我却无法与他们共欢乐啊！
当然了，「内等子」还有一个重要使命，就是专为国家庆典等活动助兴，在招待国外使节的国宴上，相扑力士表演节目已经成为必备的大戏。怎么样？你有蒙古摔跤，我有内廷相扑，咱们应该互不侵犯吧？
宋朝相扑的流行不能不说是受了军中、宫中的风气引导，在京城的娱乐场所瓦舍里，经常有相扑的表演，还涌现出不少专业的相扑艺人，什么周黑大、曹铁拳、铁板遝、王急快、撞倒山、宋金刚……这些名字很能体现相扑运动急、快、狠、重的技术特点，可想他们的本领也确实不凡。
而其中最厉害的则被人称为「赛关索」、「小关索」，据说关索是关羽的第三个儿子，关平、关兴的弟弟，史书上没有这个人的记载，但民间传说中却有很多关索的故事，说他年少美容仪，而且武艺高强，想必这位兄台相扑一定也很厉害吧！
宋朝的老百姓爱看相扑比赛，相扑流行到上演了女子相扑。相扑的女子与男子一样，裸露颈项臂膀乃至腰围，角力之时难免衣衫撕扯，最后竟至赤膊上阵、春光外泄，所以当时的人又把女子相扑戏称为「妇人裸戏」。女子相扑，曾在东京最大的宣德门广场上，为皇帝与市民表演过，当时的盛况真可以用「万头攒动、热闹非凡」来形容。
▲示意图（图／翻摄自推特）
不过，这样的场面也惹恼了一些封建卫道人士，那个「司马光砸缸」的司马光就来砸场子了，上书劝谏皇帝，写了一篇议论文〈论上元令妇人相扑状〉，力证妇人裸戏不是「隆礼法、示四方」的正确做法，要求「今后妇人不得于街市以此聚众为戏。」
但是提归提，女相扑手们的饭碗毕竟没有被司马光砸掉，直到南宋临安府，以女子相扑闻名的选手还有张椿等十姊妹。只不过，皇帝不好意思再与民同乐了，宋朝后来的皇帝因为司马光失去了一次大饱眼福的机会。
宋朝民间还有一些相扑的擂台公开赛，当时叫「露台争交」。这些擂台赛一般都在庙会期间举行，北宋的时候是护国寺庙会、南宋的时候是南高峰庙会，算是全国最高级别的相扑公开赛。像《水浒传》描写的燕青与任原那场相扑较量，就是这样的公开擂台赛。
相扑后来传到了日本，现在倒成了人家的申遗项目（编按：即联合国科教文组织「非物质文化遗产」），奶奶的熊！
