花10万抢剃头!宋朝和尚免税免役,出家执照抢手到杀人硬抢

 做和尚还要执照?这份执照好像还满值钱。身为俗家的赵员外自己又不想出家当和尚,为什么要早早地买下和尚执照?哈哈,这就是宋朝。

做和尚要度牒的做法起源于唐朝。佛教在印度原本没有僧籍、寺籍和度牒制度,传入中国后,由于僧尼出家可以免除赋税和徭役,僧尼的人数多了,势必减少纳税人的数目,从而影响国家财政收入。

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▲明朝度牒(图/翻摄自Wikipedia)

所以,政府要想办法控制僧尼人数。那几位团友想要当和尚,莫不是也想逃漏税吧?哦——是开玩笑的,那就好。我们接着说:

从南北朝开始,国家开始对僧尼进行登记入册的规范管理,进入唐朝后,政府正式向入册僧尼颁发资格证书——度牒。由于这份度牒有免税特权,这里面就掺杂了经济的成份,不少人来钻这个空子。眼看着「黄牛」泛滥,市面上度牒炒作成风,政府干脆透过商品化的办法出售度牒,作为开辟国家财政收入的新来源。这一做法延续到宋朝,而且越演越烈,度牒被越炒越热。

唐肃宗时,一张度牒要价百缗,一缗是一贯钱,也就是一千文,按照当时的市价,一文钱可以买一个烧饼,我们用「烧饼计算法则」来换算,今天的一个烧饼大概价值人民币一元,也就是说,当时度牒的价格相当于人民币十万元一张! 而这还是唐朝的物价水准,到了宋朝,又不知水涨船高了几个烧饼!当一个和尚要这么多钱,出家还真出不起。

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▲示意图(图/达志影像)

唐朝的度牒用绫素钿轴,制作考究,像佳士得、苏富比拍卖的绢本古画。北宋的度牒有些偷工减料,是用纸做的。这么贵的东西,政府还要节约成本,老百姓当然也不买账,于是发扬中国人传统的造假本领,一时间假度牒泛滥。当时又没有验钞机之类的工具,全凭一双肉眼对着阳光照一照,政府搞得十分狼狈。

当然了,赵员外送给鲁达的那张度牒不会是假的,一则赵员外身价千万,犯不着作奸犯科弄假度牒惹祸上身;二则五台山文殊院这样大的寺院,里面的当家和尚早已练成火眼金睛,一看二摸,真的假不了,假的真不了。这种尴尬局面到了南宋得到改善,南宋政府吸取教训,觉得这个制作成本省不得,于是改用绢制,质地和官诰(相当于现代官员的委任状、任命书)相似。由于制作工艺复杂,假度牒从此不再出现。

度牒上详细记述了僧尼的原籍、俗名、年龄、隶属的寺院、师父名字、师承关系,以及官府有关职掌宗教事务人员(相当于现在的民族宗教局官员)的资讯。僧尼死后或者中途还俗,度牒必须上缴。宋朝还有规定:犯了罪的人如果剃度出家皈依佛门,则视作重新做人既往不咎,所以鲁达打死了镇关西后,化身鲁智深就可以酒照喝肉照吃,用不着担心警察找上门。

正因为有这许多好处,宋朝的度僧限制也是满严格的,规定在拥有一百个僧众的地区,方可剃度一人,比今天考大学、考公务员的录取率还要低。做和尚比做公务员还要难。

没有度牒的人如果想要出家,那就得先到寺院里去当「行者」,相当于现在机关里的临时工,担负寺院里的各项杂役,如种地、舂米,还有前文所述的报晓等工作。武松没有赵员外的相帮,所以只好当行者,比鲁智深差一个等级。

行者不剃头发,发型为垂发,京剧中行者武松的扮相就是其中的典型。行者也可以从师受沙弥戒,但必须等到朝廷规定度僧的时日到来,经过官府甄别,并且经过试经等考试合格,得到许可给予度牒,并指定僧籍隶属于某寺院,方能取得正式的僧人资格,剃度为僧。想想看,做一个和尚有多么难,像我们熟知的孙行者、武行者,都只不过是个候补和尚而已。这就是没有度牒的苦!

度牒行情看涨,社会上就出现了争购度牒的风潮。一些有权有势的世俗地主争购空名度牒,既是表达一种佛教信仰,也是为了寄名僧籍,可以逃避国家的赋税徭役。像赵员外那样,说明在宋代,豪绅之家购买空名度牒,已是一种佛教信仰和拥有财富的象征;而那些豪门官吏参与争购空名度牒,则更主要是为了炒买炒卖,低进高出,从中渔利。从某种意义上说,度牒倒有些像今天的股票了。

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▲示意图(图/达志影像)

股票被炒得太疯狂,证监委就要出手干涉;度牒被炒得太热,宋朝政府也要不安起来。北宋末年,宋徽宗就不得不下诏书,禁止这种贱买贵卖、非法牟取暴利的投机行为,规定凡是不按官方牌价私相买卖的度牒,钱钞一律没收充公,由国家作为罚没款处置,已经剃度的和尚也一概勒令还俗。

可是,这道圣旨终究还是敌不过市场经济的大潮,何况颁布这道圣旨的皇帝都给人家捉去当俘虏了,于是度牒炒作之风到了南宋死灰复燃,越演越烈。到后来,不少俗家地主都手握度牒,真正的出家人反而买不到官价的度牒,就千方百计购买黑市度牒。在川蜀地区,一张度牒的官价是一千贯(注意,比唐朝涨了十倍,已经相当于人民币一百万了)(编按:约为新台币四百六十七万),而民间黑市的价格涨到了一千六百贯,比官价高出六十%。有的人想出家却买不到度牒,竟然干出了杀人劫牒的勾当。

益州知州张咏审问一个可疑的僧人,发现此人的度牒资讯与口供多有出入。

「这张度牒是你本人的?」
「是的,大人,千真万确。」
「你的师父叫什么名字?」
「叫悟空。」
「悟空是在哪家寺庙出家的?」
「是跟唐僧一起去西天取经的。」
「呔!谁让你乱说《西游记》来!」
张咏惊堂木一拍,大喝一声,于是当庭下判词:「勘杀人罪。」

衙门胥吏们都想不通,认为知州判案也太玄乎了。但后来查实,张咏的判断准确无误,此人获度牒不能,乃佯装与一个拥有度牒的僧人结伴同行,途中杀僧而劫取度牒、僧衣,自行披剃为僧,冒名顶替。为了当一个和尚,居然要去杀人,真是阿弥陀佛!

 
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