周文王十五岁时生武王，文王临死时嘱武王早图克商。武王即位后，继承父志，重用太公望、周公旦、召公奭等人治理国家，周国日益强盛。受命九年(约前1048年)在盟津(孟津)大会诸侯，前来会盟的诸侯竟有800个。受命十一年(约前1046年)，商纣王不顾虑财政，持续发动征讨东南夷的战争，已把商朝弄得国困民乏。武王见时机己到，便联合庸、蜀、羌、髳卢、彭、濮等部族，亲率战车300辆，虎贲3000、甲士45000人，进攻朝歌，在牧野发动战斗，据说杀人无数，"血流漂杵"。商朝因为军人不足，故武装奴隶兵，但奴隶未经过严格军训，不敌周的精锐武士。阵前倒戈，反攻商军，殷商大败，纣王只能自焚于鹿台，周武王以钺砍纣王遗体，代表诛杀商纣，殷商正式灭亡，史称武王克殷。武王克殷三年后(约前1043年)，周武王驾崩，武王年寿有九十四岁、九十三岁、五十四岁、四十五岁，甚至有六十多岁等多种说法。
元年夏六月，葬武王于毕，由周公旦，召公奭和太公望辅佐继承人成王。传统上，周武王，周文王，尧舜禹和商汤一向为后世儒家人物所尊崇的古代明君。
周武王姬发伐商纣的故事
商朝末期，商纣沉湎酒色，以酒为池，以肉为林，宫殿就像市场一样热闹。对天下百姓大肆搜刮，把反对他的人帮在烧红的铜柱子上烙死。
周文王姬昌想为天下除害，但事业未竟身先死。
周文王97岁去世以后，已经八十多岁的大儿子姬发当了周部落的首领。姬发继承了父亲的事业，在姜太公吕尚的指点协助下，选择商纣东征的机会，开始了伐纣的战争。
姬发身披战袍，高举周的旗帜，驰骋在伐纣部队的最前面。
在孟津横渡黄河的时候，突然狂风四起，天昏地暗，巨浪滔天。姬发站在船头，右手高举着军旗，左手紧握黄钺，双目圆瞪，怒视前方，大声说道："我肩负着天下的重任，谁敢在此谋害我!"话音一落，四周变得风平浪静。
各地讨伐不义之君的队伍纷纷前来，与姬发的军队会师。当四五万人的伐纣大军来到牧野的时候，姬发举行了誓师大会。面对群情激昂的士兵，姬发向天发誓，一定要*残暴的商纣，推翻昏庸王朝的统治。传说这个时候，天上出现了彗星，彗星的帚柄正好指想殷都。
战争打响了，突然间，太阳失去了光亮，接着，狂风骤雨。姬发率领的军队所向披靡;商纣临时用奴隶组成的队伍也纷纷反攻倒戈。
商纣的军队一败涂地，在一片声讨呐喊声中，商纣感到无路可走，最后，登上鹿台自焚而死。
姬发实现了父亲的愿望，建立了周朝，追封父亲谥号为文王。
