一、关于鸟类起源的探索
在十九世纪六十年代，英国的一个著名生物学家叫做赫胥黎，他凭借着对生物学的执着和对鸟类起源的好奇心在经过多方认证，线索收集以后提出了在当时被认为是谬误的一个推论：鸟类最早是由恐龙进化来的。然而这种论断一经发出就引发人们的嘲笑和蔑视，毕竟恐龙要在两亿多年前就已经灭绝了。
另一位科学家有着不一样的看法，他认为恐龙是鸟类祖先的说法明显有着漏洞。他就是丹麦的海尔曼，是一位编撰了《鸟类的起源》的一位科学家，他认为恐龙是一种十分特化的生物，很难在作为另一种生物的祖先，虽然如此恐龙和鸟类却很有可能有一种共同的祖先，毕竟他们有着许多微妙的巧合。
接下来在二十世纪八十年代，人们随着对恐龙化石的不断研究，对鸟类的起源也有了新的认识，人们首次发现带毛的恐龙化石，这就是一种翼龙的化石，在渐渐深入研究过程中人们又发现了另一种更为可靠的鸟类的祖先的化石，那就是始祖鸟的化石，这个发现将鸟类的祖先是恐龙的说法推向高潮，也使越来越多的人们渐渐认同这个说法，
二、鸟类的祖先
始祖鸟是被许多人认为是鸟类的祖先的一种生物。始祖鸟有翅膀和羽毛，体型属于当今中等鸟类的体型。始祖鸟存在于侏罗纪晚期，是世界十大无害的史前生物之一，也是人类发现最早的带毛恐龙科目的动物。这不得不说明鸟类与恐龙类有着许许多多的相同之处。始祖鸟飞行能力较差，只能进行近距离低空短时间飞行，并且始祖鸟的习性更倾向于恐龙类。
中华龙鸟有着长时间的历史，曾经生活在距离今天有1.4亿年的时代，人们首次发现中华龙鸟的化石是在中国辽西地区，人们发现了这个体格庞大，骨骼强劲有力，牙齿锋利全身覆盖羽毛的化石，由于去全身羽毛的特殊性，人们普遍认为中华龙鸟就是鸟类的祖先，毕竟两翼有翅，全身覆盖羽毛是鸟类的特征。
到如今，对于鸟类祖先的探究仍旧还在进行，人们都对此有着或多或少的猜测以及探究，然而很多时候我们的猜测并不那么准确，但存在即合理，很多时候我们可能就窥见了真理，所以探究鸟类的祖先的脚步从未停下，我们的科学家仍旧在努力还原真相。
鸟的祖先是什么
我国鸟类起源研究最近获得重大突破，科学家通过对新发现的“中国鸟龙”的研究表明，鸟类的“祖先”很可能就是距今1亿多年前中生代的小型兽脚类恐龙，从而为“鸟类起源于恐龙”这一始于70年代的学说提供了最新的强有力证据。
鸟究竟是从什么变化而来？本世纪70年代，世界著名古生物学家奥斯楚姆教授提出，鸟类可能起源于一种类似驰龙的小型兽脚类恐龙。这一假说得到了古生物学家的广泛承认，但是由于年代久远，化石材料缺乏，过去对于驰龙的解剖结构存在很多误解，因此，这一学说也遭到一些科学家的反驳。
1998年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所辽西课题组在野外考察中，从辽西义县采集到一块保存有皮肤衍生物的兽脚类恐龙化石。经过1年多的研究，徐星、汪筱林和吴肖春等认定，这个标本是驰龙科恐龙的一个新种，科学家将其命名为“中国鸟龙”。以中国鸟龙为代表的驰龙类的头后骨骼形态与大多数恐龙不相同，具有很多早期鸟类的特征，它的肩带结构和世界上最早的鸟类――发现于德国的始祖鸟几乎没有区别。尽管中国鸟龙不能飞行，但是它在结构上产生了一系列适应飞行的变化。徐星等人进一步的研究表明，中国鸟龙是一种善于快速奔跑的动物，鸟类的飞行能力很可能是在奔跑过程中逐渐具备的。
鸟类祖先--始祖鸟
鸟类溯源于中生代侏罗纪，在该底层发现的始祖鸟是最著名的原始鸟，其身体特征同时具有鸟类和爬行类共有的特征，例如有牙齿，翅膀上有指爪。有学者提出恐龙是鸟类的祖先；在中国东北新发现的中华龙鸟和孔子鸟被认为是连接恐龙和鸟类的一环，更像是有羽毛的恐龙，比始祖鸟的年代更久远。
鸟类形成后逐渐进化，渐趋复杂，形成越来越多的种类，据一般推测，第三纪中新世是鸟类的全盛时期，后来冰期来临，鸟类受到沉重的打击，种群衰退，幸存至今的不及1,0000种，20余目。
