老虎的祖先是什么动物
老虎属于现代肉食动物中的霸主，但是老虎的祖先却并没有像它一样强大，早在古新世时期就出现了一种叫做古猫兽的新食肉类动物，它的体型小巧，几乎常年都生活于茂密的丛林，最喜欢在树枝间来回跳跃，虽然长有犬齿，但是主要还是捕食一些小型的哺乳动物、鸟类，甚至是昆虫都是它们的盘中餐。
古猫兽不仅是老虎的祖先，它也是猫的祖先，外形看起来像和现代家猫有几分相似之处，但是它的四肢较短，尾巴较长，虽然盆骨类似于狗的骨盆，但是它的爪子却能够像猫咪一样自动升缩，并且它不仅是老虎的祖先，就连现代的狐狸、狼、黄鼠狼等几乎都和它有亲缘关系。
很多人可能认为老虎应该是属于剑齿虎类目下的，但实际上剑齿虎亚目早在两千万年之前就已经和现代猫科动物分开演化了，古猫兽虽然在始新世末期就已经完全灭绝，但是它也留下了丰富的演化支，其中包括我们熟悉的犬科、猫科、豹科以及熊科等，而其中原猫就是所有猫科动物的祖先，之后便分化出豹亚科、猫亚科以及剑齿虎亚科，而老虎和狮子等现代大型掠食动物就是属于豹亚科。
肯定有人就疑惑了为什么老虎不属于剑齿虎亚科，而豹子不属于豹亚科了，其实着主要是因为它们的特征都是完全不同的，虽然它们的外形都差不多，但是豹亚科动物属于猫科动物中体型最大的，大多脸圆、圆瞳、体型强壮以及能发出吼声，而猫亚科动物则大多是竖瞳、身体纤细灵活、发出喵喵叫声、更注重灵活和敏捷，这样一来也就能够理解为什么老虎属于豹亚科了吧!
虎类动物有哪些?
我国的珍稀濒危动物――虎
老虎属哺乳动物、猫科虎属。迄今已确认的八个老虎亚种：
孟加拉虎：分布于印支半岛，估计种群数量约有3，060至4，735头。
西亚虎：分布于土耳其、亚洲中部及西部，现已绝种。
东北虎（又称西伯利亚虎）：分布于中苏边境的黑龙江及朝鲜一带，估计种群数量约有437至506头。
爪哇虎：分布于印尼爪哇，现已绝种。
华南虎：分布于华中地区的南部，估计种群数量约有20至30头。
巴厘虎：分布于印尼巴厘岛，现已绝种。
苏门答腊虎：分布于印尼苏门答腊，估计种群数量约有400至500头。
东南亚虎：分布于东南亚大陆地区，估计种群数量约有1，180至1，790头。
老虎头及身体全长：1.4至2.8米；尾长：0.6至0.9米。东北虎是现存体积最大的猫科动物：雄性体重约180至306公斤，雌性体重约100至167公斤。老虎的栖息地多样化，茂密的植被、足够的猎物及水源是老虎最重要的存活条件。
老虎属食肉动物，捕猎多种类的动物为食粮，一般习惯在黎明至日落期间捕食，主要以大型哺乳动物如猪、鹿、羚羊、水牛及印度野牛为食物。老虎能捕食比本身体型更大的猎物，一头重约一百至二百五十公斤的老虎可捕猎一头重达九百公斤的印度野牛。野外的老虎每一次能进食四十公斤的肉类，在未受骚扰的情况下，它们一般在捕获猎物后的三至六天内重返捕猎地点享用剩余的美食，直至食物所余无几才罢休。
老虎是捕猎能手，但捕捉猎物时往往有九成机会失手，由此可见，在自然条件下，老虎并不会导致猎物绝种，更不会对猎物的群落数量造成任何重要的影响。然而，随著人类不断破坏老虎的栖息、砍伐及烧毁植物，及捕杀老虎赖以维生的动物，老虎的存活遂备受威胁。
老虎在三至六岁开始繁殖，全年也可进行交配，但主要集中在十一月底至四月初，怀孕期约需一百零三天，每次可生产二至五头幼雏。雌老虎每两年至两年半繁殖一次，并须肩负哺育幼雏的责任，小老虎在十八至二十八个月后便可开始独立生活。迄今寿命最长的野生老虎约有十五岁半，人工饲养的最多可长至二十六岁。
老虎的分布范围可按栖息地及猎物的分布情况而不同，以印度的分布地为例，面积只有五百至一千平方公里，范围最大的分布地位于西伯利亚东部，约有一万零五百平方公里。
老虎跟其他猫类不同之处，在于它们善于游泳，以往曾录得一头老虎游泳长达二十九公里。
