一、认识澧水
澧水曾因为屈原的诗句，而被命名为曰兰江，澧水的主要地理位置在湖南省的西北部，主要的流域跨过湘鄂两省，是著名的湖南四水之一。围绕着湖南的河流，永远都离不开洞庭湖。澧水也不例外，同样是属于洞庭湖水系。整个流域面积达到18496平方公里。
虽然澧水的长度在湖南省四大河流中排名最后，流域面积也不大，但由于地处暴雨地区，全年的降水量很多，洪水的涨势落势都极其迅猛，因而举国闻名。跟乌江这种山区性河流不同，澧水是属于山溪性的河流。澧水的水质是属于软水，适合工业生产和生活饮用，水质还是相当不错。
澧水的洪峰时期涨落迅猛，也因此证明澧水会带来严重的洪水灾害。根据事实记载，从新中国成立以来，在澧水发生的特大洪水就有五次，其中有一次还曾经造成过3.3万人死亡的严重结果，也因此，澧水虽然是最小的，但其危险性却是不容忽视。
二、澧水和张家界
张家界是国家著名的旅游观光景区，地理位置在湖南的西北部，也就是澧水的中上游，如今变成重要旅游城市的张家界，也曾经是革命根据地的重要据点。除了人们很想去走一走的玻璃栈道以外，张家界还有许多引人入胜的景点，而这些景点也大多是在澧水的周边。
比如作为亚洲第一大洞的九天洞，因为自带有九个天窗而被称为这个九天洞之名，在洞口的外面就有澧水流淌而过。另外还有一个非常神秘的地方叫做苦竹河大峡谷。苦竹河地处于澧水的上游，也是属于九天洞风景区的一个部分，澧水与苦竹河，还有九天洞形成绮角。
请问三湘四水指的是哪三湘哪四水?
“四水”指湘，资，沅，澧；
“三湘”的说法却很多，颇具影响和代表性的是潇湘、蒸湘、沅湘之说，具体指湘江从广西入湘到零陵与潇水汇合后称潇湘，至衡阳与蒸水汇合后称蒸湘，下游与沅水汇合称沅湘。这一说法还有一个版本，即因湘江与漓江共同发源于广西兴安县的海阳山，合流至兴安县后始向东西分流成湘江和漓江，有人把分流之前的合流部分称为漓湘。由此又有漓湘、潇湘和蒸湘的“三湘”之说。
“三湘四水”一词对中国人来说是非常熟悉的，无论是媒体还是人们在日常交流中都爱用“三湘四水”来代指湖南。不过对“三湘四水”一词也有很多种提法与解释， “三湘四水”中的“四水”是指湘江、资江、沅江、澧水四条河流，这基本取得了共识。但对“三湘”一词的理解却各有不同。
据考证，“潇湘”一词始于汉代。《山海经・中山径》言湘水“帝之二女居之，是常游于江渊。澧沅之风，交潇湘之渊”。到唐代中期，“潇湘”不单意指湘水，而是被诗人们衍化为地域名称。而自宋代以来，人们就多以“三湘”代指湖南。究竟何为“三湘”，一般有下面几种说法：一种说法是指：湘水发源与漓水合流后称漓湘，中游与潇水合流后称潇湘，下游与蒸水合流后称蒸湘，故名“三湘”。
一种说法是指：湘乡为下湘，湘潭为中湘，湘阴为上湘，合称“三湘”。
一种说法是指：用作湘北、湘西、湘南三地区的总称，泛指湖南全省。
但是以上三种说法各有缺陷，似乎都无法基本概括湖南全省。据《水经注》称：“湘水出零陵始安县阳海山”。广西北部地区，在汉代属零陵郡管辖，始安县即现在广西的兴安县。阳海山现称阳朔山，阳朔山立有一块“湘漓分派”大石碑，湘水向东北流去，漓水向西北流去，这是湘漓二水的分水岭，人们通称“漓湘”。湘水蜿蜒流入湖南零陵，与发源于九疑山的潇水汇合后向北奔流，这一段为湘水中游，称“潇湘”。潇湘二水滚滚流到衡阳，与蒸水合流，为湘水的下游，称蒸湘。从而将“漓湘”、“潇湘”、“蒸湘”统称“三湘”。这里暂且不论漓水并未流入湖南境内，但这种说法的明显缺陷是没有涵盖湘西北大片土地。第二种说法将湘潭、湘乡、湘阴，合称三湘。但湘潭、湘乡、湘阴分布在湘北、湘中，也无法概括湖南全省。第三种说法将“三湘”用作湘北、湘西、湘南三地区的总称。虽然这种说法比前两种说法涵盖的地域范围要广，但又把湘中、湘东遗漏了，因此也不能概括湖南全省。
不过还有一种笔者比较赞同而又少见的说法，那就是用“三湘”作为“潇湘”、“蒸湘”、“沅湘”的简称。众所周知“沅水”是湖南最长的河流，流经湘西，注入湘东，而湘水流经长沙、湘阴后与沅水汇合，可以说是湘水的下游，称“沅湘”也是无可非议的。屈原在投江前作的《怀沙》里说：“浩浩沅湘，分流汨兮。修路幽蔽，道远忽兮。”在《离骚》里也说：“济沅湘以南征兮，就重华而陈词。”唐代戴叔伦也有“沅湘流不尽，屈子怨何深！日暮秋风起，萧萧枫树林。”的诗句流传在世。由此可见在古时就已有 “沅湘”之称。而漓水并未流入湖南境内，将“潇湘、蒸湘、漓湘”用来代指湖南似乎很不妥当。而用“潇湘”“蒸湘”“沅湘”合称“三湘”，就基本涵盖了整个湖南，也比较全面地体现了湖南的地理特征。 总之“三湘四水”均为泛指，只是人们说话时常有的数字化倾向。我们没必要太过较真，有个大概的了解就行了。
