人们常见小鸭整齐的排成一列，紧紧跟在母亲身后，这被称为“印痕作用”，最近一项研究发现，这个动物行为将带来的利益，或许未来可运用于船只上，也解释当母鸭在水面划行时，身后的小鸭为何可以更省力的游。
根据剑桥学术资源平台预刊，即将发表于最新一期《流体力学杂志》的研究报告中，科学家仔细研究并说明小鸭跟随母鸭划行的物理现象。
研究报告显示，当小鸭乘上母鸭产生的波浪时，可以显著的减少波浪阻力，且游到母鸭身后的“甜蜜点”时，会发生破坏性的波浪干扰现象，使小鸭波浪阻力变为正，进而推动小鸭前进。
报告进一步解释，这种乘浪的好处，可以通过单列队型的其馀小鸭来维持，从队伍中第三个开始，个体的波浪阻力逐渐趋近于零，达到微妙的平衡，在该平衡下，每只都是波浪传递者，将波浪能量传递给后继波浪，形成无能量损失的循环。
研究最后表明，这些原则可以运用于设计现代货运船只，例如水上列车，或许可实现在没有额外燃料成本的情况下，运输更多货物。
