一、汉武帝逝世后的西汉
汉武帝刘彻逝世后西汉王朝并没有消失，而是由延续几年繁荣昌盛，有人好奇汉武帝之后的皇帝是谁，汉武帝之后的皇帝是刘弗陵，这也是个好皇帝。在汉武帝后，汉昭帝与汉宣帝都维持着西汉的辉煌，促使西汉达到极盛，也就是“孝宣中兴”。直到之后的汉元帝，西汉土地兼并盛行，中央的权力开始瓦解，西汉由昌盛走向衰败。
西汉的瓦解来源于汉衰帝时期，此时的西汉礼制崩坏，内外交困，此时又有王莽的迅速崛起，王莽崛起后很快就得到大量的支持。慢慢的王莽被推为“假皇帝”，最终也称帝，并且更改国号，新国号为“新”，从此西汉灭亡。
二、汉武帝的西汉后的朝代
王莽的篡位被称为新朝，但是新朝时间极短，仅仅王莽一个皇帝。在新朝的末期，刘秀趁着绿林赤眉起义迅速崛起，刘秀成为汉光武帝，并且还延续“汉”国号，他也最终取代王莽的新朝，建立“东汉”。
在东汉开辟后的几位皇帝，励精图治，吸取西汉灭亡经验，打击外戚，重新掌控权力，促使东汉国力也达到极盛的情况。但是东汉也经历由盛转衰的历程，而且与西汉相似，都是被外戚干政导致，年轻的君主又依靠着宦官来管理朝政，东汉最终被外戚与宦官扰乱，衰亡。
东汉末年，农民在压迫下终于爆发起义，爆发了黄巾起义，也就有后来的董卓平叛，挟天子控制诸侯。我们熟悉的三国故事也就是这样的展开。汉武帝之后经历辉煌与衰落，极盛而衰的道理一次次上演。
汉武帝之后谁继位
汉昭帝刘弗陵继位。
公元前90年，汉武帝曾说过五六岁时刘弗陵“壮大多知”，很像自己，值得期待。褚少孙在《史记》中补记道，汉武帝为了防止自己死后主少母壮，吕后之事重演，将刘弗陵的生母钩弋夫人赵氏赐死。
后元二年（前87年）二月十二日，汉武帝病重，将年仅八岁刘弗陵立为皇太子。二月十三日，任侍中奉车都尉霍光为大司马、大将军，金日 为车骑将军，太仆上官桀为左将军，由他们三人接受汉武帝遗诏辅佐刘弗陵。
后元二年（前87年）二月十四日，汉武帝病逝。二月十五日，霍光等人奉立刘弗陵即皇帝位，是为汉昭帝，次年改元“始元”。
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汉武帝传位刘弗陵原因
汉武帝有留个儿子，大儿子刘据太子因为巫蛊之术的案子自杀身亡，二儿子比汉武帝去世的还早，四子因为密谋诬陷太子的事情败露而吓死，三子刘旦因为野心太大，汉武帝很不喜欢。
五子刘胥脾气不好，汉武帝也不喜欢，就只剩下六子刘弗陵了，并且这个六子也算是汉武帝老来得子。对他也十分的疼爱，况且刘弗陵不仅十分聪明，体格也很健康，很像汉武帝小的时候。
据说刘弗陵的母亲钩戈夫人从小的时候拳头就不能伸展，汉武帝又一次在民间路过一条河的时候听说有个奇女子，就召见了他，把她的手掰开之后，竟然有一个玉钩，所以汉武帝就让钩戈夫人进宫了。
一开始封为婕妤，后来生下刘弗陵后，就升为了夫人、并且更奇怪的是，刘弗陵竟然是怀胎十四个月生下来的，跟大尧有的一拼，所以汉武帝因为这个缘故也十分疼爱这个幼子。
所以在这六子中只有刘弗陵是最佳的继承人，汉武帝临死前，便颁布诏书，让霍光担任辅政大臣，还有其他几位辅政大臣如上官桀、桑弘羊等人一起辅政。
