一、清末首富伍秉鉴
说到伍秉鉴，可能如今已经被许人们淡忘，但是他却是清末时期着中国的首富，比其如今的中国十大隐世家族还要更加富有，他不但拥有大清的三品顶戴，更是当时的世界首富。不仅在国内拥有大量的田产、宅院、茶园、店铺，甚至他还到美国和英国投资铁路、证券和保险业务，据说在美投资，每年可收利息银20多万两。而且他还是英国东印度公司最大的债权人。他在西方商界享有很高的知名度，甚至美国第一艘商船也用他的名字命名。
2001年，美国《华尔街日报》统计了1000年来世界上最富有的50人，有6名中国人入选(刘瑾、和 、成吉思汗、忽必烈、伍秉鉴、宋子文)，伍秉鉴就是其中之一，且是其中唯一纯粹以商人身份入选的人。据估算，1834年，伍秉鉴拥有资产2600万银两，相当于今天的50亿人民币。他在西方商界享有很高的知名度，甚至美国第一艘商船下水，亦起其名”浩官”。在巴拿马运河和泛美铁路开通前的美国对华贸易主要中心波士顿，他的别号”浩官”象征着财富和商业信用。
二、伍秉鉴的财富去哪了
伍秉鉴的财力可见一斑。那么这些钱又都去了哪里呢?大家都知道鸦片战争爆发后，统治者签订了很多的条约，其中都有写到割地赔款给西方列强，那么这些钱从哪里来呢?据记载，在《南京条约》签订后，清政府下令商行出资三百万银元用以偿还债务，其中伍秉鉴一个人就出资一百万银元。而在此之前，伍秉鉴为了能够更好的发展事业，曾经花巨资向清政府购买了一个三品的官职。但是这并没有保住他的家财，因为做的是跨国的生意，所以与外国的商人有着密切的联系，鸦片战争爆发后，因为这一理由，清政府多次向伍秉鉴开口要钱。
之后就更不用说了，再有钱的商号也经不起政府的这样压榨，加之做生意需要资本的同时好需要承担相应的风险，所以作为封建王朝末期的富商，伍秉鉴的财富根本无法长期保持，也就是说他的财富是跟着他的人一起消失在了历史的场合中。就在《南京条约》签订的隔年，忧愁和疾病彻底击垮了伍秉鉴，75岁的世界首富在广州撒手人寰。伍秉鉴死后，曾经富甲天下的广东十三行开始逐渐没落。第二次鸦片战争爆发后，在一场突如其来的大火中，具有100多年历史的商馆最终化为灰烬。、伍秉鉴的后代现状也是人们十分关注的话题，据说伍秉鉴的后代都过着普通人的生活，并没有大富大贵。↓↓↓
三、伍秉鉴的后代现状
伍秉鉴是清朝时期的首富，但是他的后人却很少被人提及，那么作为他的后人，到底是去了哪里呢?伍秉鉴其实是有儿子的，但是他的儿子却被自己的弟弟伍秉均过继走了，因为当时的伍秉均没有儿子，秉着不孝有三无后为大的思想，他求到了伍秉鉴那里，所以伍秉鉴的次子伍元兰就过继给了伍秉均。
巧的是伍元兰也没有孩子，然后他就再次过继了自己哥哥的孩子伍长绵，也就是说找到了伍秉钧的后人，实际上就找到了伍秉鉴的后人。说了这么多，那么伍秉鉴的后人到底在哪里呢?我们现今能找到的应该是他的第六代和第七代，也就是伍丕舜和伍凌立。
据伍凌立说他的父亲伍丕舜曾经在美国留学，回国之后在华南农大担任教授，已经在二零零一年去世了。另外在伍家的已知后人中，还有一个是东方宾馆的大厨，一个则从加拿大归国。而伍家的族谱，现今已经流失，能找到踪迹的是荔湾区地方志中的部分族谱，其中就有伍丕舜和伍凌立的名字。
另外他还说大家都在互相寻找着，现在已经找的族人都已经取得了联系，另外联系不到的，应该是定居海外了。所以说，流传至今，伍秉鉴的后人能寻找到的已经不多了，并且已经不再是清朝那个辉煌的伍家了，经过历时的沉淀，现在的伍秉鉴后人也和其余的人没什么两样，都像普通人一般的活着。
伍秉鉴曾是世界首富，为什么甘愿做汉奸？
伍秉鉴在靠做贸易生意发家，号称大清“世界首富”，他到底有多少钱？道光十四年（1834年），伍秉鉴的私人资产已达2600万银元，折合2000万两银子，2000万两是个什么概念？按照购买力折算，19世纪中叶一两白银相当于今天200元人民币，那么，伍秉鉴的财产可以折合40亿元人民币。
伍秉鉴财产的形式很多，不光是银子，还有自己的企业，这个企业叫“怡和行”，伍秉鉴的怡和行一度成为世界级的跨国财团。可是就是这样一个富商却变成了汉奸。
鸦片输入中国早期，一些外国商人为了牟取私利，往往在其货物中夹带鸦片。伍秉鉴与外国商人的贸易往来都是以诚信为本，有些商人就是利用了他这一点，甚至包括他的洋儿子福布斯。
在一艘由怡和行担保的美国商船私运鸦片被查获后，伍家被迫交出了16万两的罚银。而在人们开始醒悟鸦片毒害之深，纷纷排斥外商期间，伍秉鉴由于跟外商关系亲密甚至被人们骂作“汉奸”
林则徐来到广州禁烟时，曾经通过伍秉鉴向所有来华洋商传话：“洋人把鸦片如再流入中国者，人即正法。”
伍秉鉴传达了林则徐的禁令后，洋商却并不在意，这些洋商既不返航、也不销毁鸦片，只是把藏有鸦片的船都藏了起来，这下林则徐就怀疑上伍秉鉴，认为他与外商勾结一起贩卖鸦片，伍秉鉴不但背上了“祸国殃民”的黑锅，也遭到了林则徐多次的训斥与惩戒，伍秉鉴的儿子伍绍荣甚至被林则徐抓进大牢
双方矛盾完全不可调和，最终在1840年爆发的鸦片战争。虽然被治以重罪入狱，但战事一开，伍秉鉴和十三行却坚决地站在了朝廷的一边。
倒是在鸦片战争无可避免地爆发后，伍秉鉴无可辩驳地表现出了自己的爱国热情，积极捐款，出资修建堡垒、建造战船、制作大炮。前几年伍家与其他商行自愿捐资10万两白银修建的横档屿防御工程，让船坚炮利的英国军舰在广东虎门外一时无计可施。
《南京条约》签订时，怡和行又出了100万两银元赔款。最重要的是，《南京条约》的签订，中国从一口通商变为五口通商，并允许自由贸易，中西贸易格局发生了根本变化，怡和行的垄断生意戛然而止。
道光二十三年（1843），伍秉鉴在郁闷、彷徨、不安当中因病去世，享年74岁，一代富豪就此落寞谢幕。
