康小八在清朝可是在土匪圈大名鼎鼎的康八爷，可见做下的案子有多少，土匪头子的结局也是残酷至极。康小八也是清代最后一个被凌迟处死的罪犯，但好歹也是条汉子，非人折磨的凌迟处死都能忍受。不过在中国法制史上，也算为凌迟处死画了一个句号。
康小八——清代最后一个被凌迟处死的罪犯
老北京关于剐刑的种种传闻，大多来自康犯行刑时的“目击者”。其实康小八行刑的时间不是在午时三刻，而是在黎明时分，目击者不算太多。当时剐刑已经久不使用，而且《大清律》上也无凌迟行刑的具体条款，所以执行者草草地了结了这条恶棍。
有个传说，剐刑一般都是先在受刑人额头上下刀，将皮遮住眼睛，以减少其恐惧，比虿盆之刑还要残忍。而康小八却不让割，告诉刽子手，“别遮我眼睛，康八太爷要看着你怎么把我弄死。”行刑过程中，他一声没吭，旁边一个监刑官觉得他硬气，让人用钢针捅了康小八心脏，迅速结果了他。
凌迟处死
零割碎剐的一种酷刑，位居世界上最可怕的15种处死方法，亦称凌持凌迟重辟。据民间传言，“凌迟”处死时，刽子手先在犯人前大肌上割一块肉抛上天，这叫“祭天肉”。第二刀叫“遮眼罩”，刽子手把犯人头上的肉皮割开，耷拉下来遮住眼睛，避免犯人与刽子手四目相对，防止犯人在极其痛苦时放射出异常阴冷、恐惧的目光而使刽子手心慌意乱，影响行刑。
早年的康小八
因为早年曾过继给北京东皇庄的康家，故改姓康，匪号康八太爷，江湖人称康小八，在北京康营(今朝阳区孙河乡康营)长大，康小八是清代最后一个被凌迟处死的罪犯。起初，他家里有三头毛驴，靠给别人驮货为生。康小八后因为下手狠辣，被当地一个财主看中，要康小八做了自己的马弁。
