“夏天在村子里走一圈是放松的好方法。大朵大朵的云点缀着蓝天,阳光很暖。常会看见一两只狗拉着主人走过,时不时还会遇到慢跑的人。这是一个温馨的社区。”这是Joseph Steinberg对“奇迹村”的描写,这里居住了100多人,他是其中一员,这个安静的村庄位于美国佛罗里达州南部广袤的甘蔗地中。这些小平房里曾经只居住着来自西印度群岛的甘蔗收割工人,他们中的一些还在。不过,奇迹村里的居民目前主要都是性犯罪者。这里是他们的庇护所,在刑满释放之后,原来的地方已经不再欢迎他们,于是就都来到了这里。
24岁的摄影师Sofia Valiente从住处开车到村子要一小时,她在佛罗里达南部的小镇采风时发现了这个社区。这里让她着迷,她开始拜访这里的居民,并赢得了他们的信任,开始用相机记录这个甘蔗田深处的世界。她甚至在那里住了三个月,完成了她的拍摄,这些照片现在成了一本有趣的影集。Sofia Valiente说:“包括那里的居民在内,所有人都惊讶于我对他们的生活感兴趣,因为给他们贴上恶魔的标签太容易,然后就将他们遗忘。”
这不仅是对一个被人们嫌弃群体的记录,而是有关理解、修复甚至原谅的论证。Sofia Valiente说:“我刚告诉母亲我在那进行一个摄影项目时,她吓坏了,不断问我‘为什么要拍这些人?’我想这也是许多人会问的问题,但是作为艺术家,我觉得我必须要讲述他们的故事。说实话我开始也很害怕,但我也挺坚强的。我想要了解这个封闭的世界,这里有一种有情和共同的历史,也有共同被社会排斥的感受。”
奇迹村是2009年由以为福音派教会的牧师Dick Witherow建立的,他把这些性犯罪者比作“现代麻风病人”,认为是基督教的义务来帮助他们康复。他的责任感一定程度上是基于个人经历,在他18岁时,14岁的女友(现在是他的妻子)怀了他的孩子,他说:“如果这种事发生在现在,我会被指控与未成年人发生关系,会被判10-25年,刑满之后还要有缓刑期,之后会被贴上性犯罪者的标签。”
Sofia Valiente认为“相机只是帮助她了解拍照对象的工具”,这样的话,不与他们亲近不是更好么?她说:“这就是我的方式,不过我的确设定了界限,以一个摄影师而不是女性的身份和他们沟通。在奇迹村里有各种各样的性犯罪者,从看儿童色情作品的男人到娈童者,还有和自己16岁女朋友发生关系的18岁男子。我希望我的作品能反应所有的这些方面,但同时也触及到更广泛的问题——社会的想法、受害人的想法、犯罪者的想法和我的想法。这很复杂,因为许多人根本不愿意去想这些人,这也无可厚非。人们觉得在他们服刑之后,不知道应该拿他们怎么办了。
