别看僵尸毛虫这个名字听起来很恐怖，但实际上这种毛虫很可怜的。之所以叫做僵尸毛虫是因为它们会被黄蜂寄生，然后成为它们的傀儡，任其操纵，如行尸走肉般活着。最后僵尸毛虫还会变长大成虫的黄蜂当成食物吃掉，真的很可怜呐!
僵尸毛虫：被操纵的傀儡
僵尸毛虫指的是一个是寄生的擅长控制异类行为的黄蜂，另一个才是僵尸毛虫。经多长时间的进化，它们已经融为一体： 黄蜂幼虫用化学方法操纵毛虫的行为，让它们变成自己的“僵尸保镖”。
有一种一种称为Glyptapantele的寄生性黄蜂，将幼虫植入毛虫的体内，使毛虫成为它们的保镖。幼虫从毛虫体内出现，粘在附近植物的身上，毛虫则在一边为它站岗放哨，对试图接近它们的任何物体展开攻击。研究这种奇特现象的科学家发现，一两只幼虫会躲在毛虫身后。黄蜂幼虫可能会分泌某种化学物质，用以控制可怜的毛虫，此时毛虫充其量只是行尸走肉，幼虫已将毛虫吃得只剩下一半。
可怕的寄生过程
这种雌性黄蜂会在毛毛虫的体内产卵。它们的幼虫会在这些虫子的体内发育，以毛虫的身体组织为食，最终发育成熟并钻出寄主体外。
黄蜂的幼虫钻出寄主身体之后，作为寄主的僵尸毛虫不会立刻死掉，它会幸存下来，但此时的僵尸毛虫已经不再属于自己，黄蜂的幼虫控制了毛虫的“思维”，在它们结茧孵化期间，僵尸毛虫会不吃不喝的守在附近，保护这些寄生者的安全。最终，僵尸毛虫会因为饥饿而死，但此时小黄蜂们早已破茧而出飞走了。
这种茧蜂的幼虫不仅会显著地操控寄主的行为，甚至还会将毛虫转变为“僵尸保镖”。相比没有保护的情况，这个属的黄蜂幼虫由于受到僵尸毛虫的保护，其生存几率会变得更高。
在宿主的体内，这些幼虫会经历几个不同的阶段。在此期间，随着体内茧蜂幼虫逐渐发育成熟，被寄生的毛虫身体会变得越来越肿大，但此时它还不会表现出任何行为上被操控的迹象。即便到了被寄生毛虫的身体肿胀到几乎像是要爆炸了一样，它本身的行为上依然不会表现出一丝的异常。
最后，幼虫需要钻出寄主的身体。在短短一个小时内这一过程就能完成——它们会释放出化学物质让寄主毛虫瘫痪，然后每条寄生的茧蜂幼虫便开始各自钻出毛虫的身体。即便经历这样可怕的痛苦，僵尸毛虫在那之后仍然还会继续存活。
