对于春节，我们通常的说法是过年，而过年中的这个“年”，实际上是民间戏说中的一个凶兽，这就是年的来历。而关于年的传说一般都是与除夕、春节有关的，只要熬过了年，就是新一岁的开端。
一、年的来历
在年的传说中，“年”一般是一种凶兽，头长尖角，凶猛异常。年兽长年深居海底，每到除夕，爬上岸来吞食牲畜伤害人命。因此每到除夕，村村寨寨的人们扶老携幼，逃往深山，以躲避“年”的伤害。 又到了一年的除夕，乡亲们像往年一样，都忙着收拾东西准备逃往深山。
这时候村东头来了一个白发老人，白发老人对一户老婆婆说只要让他在她家住一晚，他定能将“年”兽驱赶走，只见当天，白发老人身穿红衣，在屋门上贴红对联，在屋外放着鞭炮，敲锣打鼓，年兽便逃跑了。所以每年过年的时候要放鞭炮、穿红衣服、贴红对联、敲锣打鼓。
年是一种凶兽，又名“夕”故过年又称“除夕”，每“年”一次出来害人，先人无法制服它。也有人认为年和夕是两种不同的凶兽，但是在汉族传统文化中，人们常常将年和夕都视作同一或同类神怪。
二、关于年的传说
传说，中国古时候有一种名叫“年”的怪兽，头长尖角，凶猛异常。“年”兽长年深居海底，每到除夕，爬上岸来吞食牲畜伤害人命。因此每到除夕，村村寨寨的人们扶老携幼，逃往深山，以躲避“年”的伤害。
