缩头鱼虱长在鱼的嘴里，在吃鱼的时候可要小心了，鱼舌头可能是可怕的外星寄生虫!缩头鱼虱从小时候就埋伏在鱼的嘴中，通过鱼舌头吸血，渐渐地鱼的舌头萎缩。这时候它就可以成功上位，替换掉鱼的舌头，代替鱼舌头工作，同时吸食营养，细思极恐。
缩头鱼虱
缩头鱼虱在幼虫时进入鱼类的口腔内，通过鱼的舌头吸食鱼的血液，直到鱼的舌头萎缩。然后缩头鱼虱将自己的尾部与已经萎圌缩的鱼舌连接起来代替鱼舌工作，由寄生转为共生的甲壳动物。
缩头鱼虱的幼体首先附着到鱼鳃上，长成雄性个体。成熟之后缩头鱼虱变成雌性，然后在鱼鳃上完成交配。之后雌虫穿过鱼鳃进入到鱼的口腔，用钩状的前端足紧紧抓住鱼舌，开始吸取血液直至其完全萎缩。接下来，缩头鱼虱就占据了鱼舌的位置，与那只可怜的鱼一起共度余生。
缩头鱼虱借由后部的腹肢附着在鱼舌的残余部分，“仗义”地承担起了鱼舌的责任。科学家推测，缩头鱼虱这种等足目寄生虫实现了对鱼体器官的机械替换，除此之外，似乎并不产生其他的伤害。
缩头鱼虱取代鱼舌之后仍会以鱼的血液为食，但更多的是吸取鱼分泌的黏液。缩头鱼虱是人们第一次发现能完全取代寄主器官的寄生方式。
