在2004年，为了推动中国城市化进程，中央电视推出了中国十大魅力城市评选活动，评选的主要标准是充满活力的经济、科学的城市规划，所以像北上广深这样的城市注定上不了榜，而下面这10个城市在600多个参选城市中脱颖而出。
中国十大魅力城市排行榜
1、福建泉州
2、云南大理
3、海南三亚
4、江苏昆山
5、山东烟台
6、江西九江
7、浙江绍兴
8、广西桂林
9、广东东莞
10、河南洛阳
1、福建泉州，海上丝绸之路
附件泉州，中国十大魅力城市第一名，是国务院首批公布的24座中国历史文化名城之一，文化遗产、名胜古迹星罗棋布，拥有各级文物保护单位678处，其中国家级14处。泉州是闻名中外的古代“海上丝绸之路”的起点，曾创造过“涨海声中万国商”的历史辉煌。誉称“东方第一大港”、“光明之城”、“世界宗教博物馆”，留下大量极为珍贵的“海丝”史迹。“海上丝绸之路·泉州史迹”和“中国泉州南音”已列为申报世界文化遗产项目。联合国科教文组织将全球第一个“世界多元文化展示中心”定址泉州。
泉州洛阳桥历史文化街区中山路的整治与保护项目荣获联合国“2001年亚太地区遗产保护优秀奖”、总长28公里的内沟河整治及排洪排涝工程荣获联合国“国际改善居住环境最佳范例（迪拜）奖”40强之一。泉州还被评为“国际花园城市”金奖第一名和“全国园林绿化先进城市”。此外，泉州的“文化遗产管理项目”在25个国家城市评比中荣获唯一的金奖。
2、云南大理，文献名邦
被誉为“文献名邦”的大理，是多元文化与自然和谐共荣的乐土，中国十大魅力城市之一，拥有“国家历史文化名城”、“国家级风景名胜区”、“国家级自然保护区”和“中国优秀旅游城市”四顶桂冠。大理古有“妙香佛国”之称。佛教盛行于南诏国后期和大理国，被尊为国教。大理国传世二十二代皇帝中，就有九位禅位为僧，这在中国历史上是绝无仅有的。
大理历史悠久。远在新石器时代，大理就是白族先民的生息繁衍之地；秦王朝一统中国时，大理就已醒目于国家版图上；西汉武帝时期，汉王朝在大理设置郡县，我国最古老的国际通道——南方丝绸之路和茶马古道穿越大理，把四川的蜀锦、云南的普洱茶运到了印度和阿富汗。至今，大理仍是滇西第一大城市。
大理文化灿烂。永镇山川屹立千年的崇圣寺三塔，承载大理厚重历史文化的大理古城，茶马古道上唯一幸存的古集市寺登街，以及分布在苍山之麓、洱海之滨的太和城遗址、元世祖平云南碑、佛图寺塔、喜洲白族名居等历史文化遗迹，贯穿了唐、宋、元、明、清，鲜活地见证着大理的发展史。
大理风光旖旎。相伴相生的下关风与上关花、交相辉映的苍山雪与洱海月，构成了大理最为浪漫迷人的“风、花、雪、月”四景。大理三塔大理民俗浓郁。白族的服饰、民居、婚嫁、信仰、习俗和庆典节日，都洋溢着浓浓的民族风情。“三坊一照壁、四合五天井”的白族民居古朴清幽；暗喻“风花雪月”的白族服饰明艳轻快……
3、海南三亚，天涯海角
三亚市地处海南岛最南端，古称崖州，历史悠久，源远流长。1992年考古学家在落笔洞发现了一万年前的三亚人遗址，把海南人类历史提前了二至三千年，是目前已知海南岛最早的人类居住遗址，也是迄今为止我国旧石器文化分布最南的一处遗址；沿海一带还发现古波斯人的墓群。早在秦始皇时期设置的南方三郡，崖州就是其中之一的象郡。宋代成为我国最南端的地级规模的州郡，因其远离帝京、孤悬海外，自古以来三亚一直被称为“天涯海角”。
三亚旅游资源十分丰富，汇集了阳光、海水、沙滩、气候、森林、动物、温泉岩洞、田园、风情等十大风景资源，亚龙湾、天涯海角、南山文化旅游区等首批国家4A级景点景区。驰名中外。风景优美。三亚拥有完善的接待能力，年接待能力达800万人次，喜来登、凯莱、万象、香格里拉、假日等国际知名品牌酒店纷纷落户三亚。阳光、海水、沙滩三亚市区环境极为独特，山、海、河三种自然美景集中一地，构成了三亚市特有的自然景观。市区三面环山，三亚面临南海，海湾较多，众多海湾各有佳景。海上的东、西二岛仿佛是面向南海的一张大门，为宽阔的海面增加了层次感，海雾飘过，两岛掩其中，凭添了几分神秘；漫步沙滩，作为三亚市标志的鹿回头隐约可见。
