中国四大家鱼，是指在中国范围内，饲养范围最广、积极效益最高的四种鱼类，其实在唐代之前，鲤鱼才是最为广泛养殖的淡水鱼类，不过因为唐王朝姓李的原因，鲤鱼的饲养销售被禁止（封建王朝是多么霸道不讲理的社会政治），养鱼的人没办法，退而求其次，渐渐形成了现在的中国四大家鱼，他们分别是：
四大家鱼：青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼
1、青鱼：栖息在水域中下层，主要以螺狮、蚌和小河蚌等底栖动物为食。
2、草鱼：栖息在水域的中下层和水草多的岸边，主要水草、芦苇等为食。
3、鲢鱼：在水域的上层，以硅藻、绿藻等浮游植物为食。
4、鳙鱼：栖息在水域的中上层，以水蚤等浮游动物为食。
四大家鱼在渔业中的地位
自从李唐王朝禁止鲤鱼的出现后，经过一千多年的人工选择成为优良的水产品种，渐渐形成了现在的四大家鱼。在中国的淡水养殖品种结构中，四大家鱼一直占据主要位置。四大家鱼的产量约为淡水鱼类总产量的80%，长江产区最高时鱼苗产量达300多亿尾。四大家鱼广泛分布在中国各大水系，养殖和天然都大量保有。四大家鱼的经流量，鱼苗产量一直是官方渔业资源统计中的重要指标。
四大家鱼都属于鲤形目，鲤科。由于这四类鱼生长迅速，抗病力强的特点，适于作为大众食用鱼。而且四大家鱼的生长拐点年龄均比其性成熟年龄大2-3龄，性成熟后仍会继续生长。
一、青鱼
青鱼又叫黑鲩，全身有较大的鳞片。外形很像草鱼，但全身的鳞片和鱼鳍都带灰黑色。青鱼的名字也由此而来。鳞片大而粗。它的尾部比草鱼要细长。背鳍、胸鳍、腹鳍和尾鳍都比草鱼长且硬挺。青鱼主要分布于我国长江以南的平原地区，长江以北较稀少；
青鱼在生殖季节有溯游习性。已移殖到亚、欧、美、非各洲的许多国家。它是长江中、下游和沿江湖泊里的重要渔业资源和各湖泊、池塘中的主要养殖对象，为我国淡水养殖的“四大家鱼”之一。
二、草鱼
草鱼又称鲩、油鲩、草鲩、白鲩、草鱼、草根（东北）、混子、黑青鱼等。身体长而“秀气”，体色为青黄色，腹部略显白色。鳞片大而粗。它的背鳍、胸鳍、腹鳍和尾鳍都比青鱼小而短。栖息于平原地区的江河湖泊，一般喜居于水的中下层和近岸多水草区域。性活泼，游泳迅速，常成群觅食。为典型的草食性鱼类。
草鱼幼鱼期则食幼虫，藻类等，草鱼也吃一些荤食，如蚯蚓，蜻蜓等。成年后食料是高等水生植物和部分陆草，其中以高等水生植物的苦草、轮叶黑藻、小茨藻、眼子藻、浮藻、芜藻最喜食。在干流或湖泊的深水处越冬。因其生长迅速，饲料来源广，是中国淡水养殖的四大家鱼之一。
